José Cueto,Almirante
Autor: Gonzalo Pajares.
gpajares@peru21.com

José Cueto Aservi es el marino que preside el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas. En esta charla nos explica la necesidad de un reclutamiento obligatorio de jóvenes –a pesar de que el servicio militar es voluntario– para que sirvan en las FF.AA.

Antes que tener muchos soldados, ¿no sería mejor tener mejor militares, bien preparados?
La cantidad es importante por la amplitud de actividades que desarrollan las FF.AA. No solamente estamos metidos en temas de conflictos, apoyamos al Estado en cualquier situación y en todo el país. Hay lugares donde la única presencia del Estado se da a través de las FF.AA. Por mucha tecnología que haya, estas actividades necesitan personal.

¿Por qué no hacer a las FF.AA. más atractivas?
Existen incentivos, pero, lamentablemente, la gente no los conoce. La parte económica es poca, pero incluye vestuario, alimentación, salud, etcétera. Hay alrededor de 450 mil jóvenes que están en la edad del servicio militar. De ellos, las FF.AA. necesitan 40 mil. La mitad se presenta voluntariamente. El llamamiento incluye a hombres y mujeres, y, en el caso de las mujeres, las vacantes ya se cubrieron. En este país, las mujeres quieren servir antes que los hombres; siempre las mujeres destacan. Nos faltan varones. El déficit viene de años atrás, desde que el servicio militar se hizo voluntario. Lo que estamos haciendo –y que tanto escándalo ha levantado– debió hacerse hace 10 años. Dicen que el servicio voluntario ha fracasado. ¡Cómo no va a fracasar si no da incentivos, beneficios, si no se promociona!

Cobrar 1,800 soles para evitar el servicio militar es discriminatorio…
Yo allí no puedo discutir nada porque eso está en la ley. Como FF.AA. debemos cumplir la ley. Si se quiere cambiar (lo del cobro), el Congreso tiene toda la potestad de hacerlo. ¿Pero quién le ha dicho que el pobre no quiere servir? En este país, el 95% de los que sirven es gente pobre.

¿Le preguntan a los reclutas su orientación sexual?
Nunca. Ni antes, ni ahora, ni mañana.

Si descubren que alguno es homosexual, ¿lo sancionan?
No. Las FF.AA. no discriminan. Pero, como reza el dicho: “No se castiga el pecado sino el escándalo”. Si cumplen con su trabajo y hacen lo que tienen que hacer, no pasa nada.

¿Es imposible que las FF.AA. funcionen con menos gente?
Lo hemos venido haciendo, pero hay un montón de limitaciones. Cuando ocurre algún desastre, nosotros somos los primeros en llegar. Somos una reserva para cualquier tipo de contingencia, no solo bélica.

Ustedes hacen puentes, carreteras. ¿No sería mejor que las hagan las empresas privadas?
Nosotros entramos en los sitios donde las empresas privadas no quieren entrar. Allí cumplimos un rol complementario en el desarrollo del Estado. Por ejemplo, hacemos las carreteras en el VRAEM, y con un costo más bajo.

A propósito del VRAEM. Los jóvenes sorteados, ¿van a ir al VRAEM?
Ha habido una mala interpretación de nuestras palabras. Cuando un joven ingresa a las FF.AA., durante los primeros tres meses pasan por una etapa de adoctrinamiento. Aquí ninguno va al VRAEM. Luego, cuando ya son soldados, se selecciona a los mejores, se les da una capacitación adicional y estos van a las bases del VRAEM y otros lugares como puestos de frontera, etcétera.

Si la lucha en el VRAEM es dura, ¿no sería mejor llevar gente con más de tres meses de formación?
Ellos están allí. La gente que va a luchar contra los terroristas son de élite: comandos, FOES, DOES, Dinoes; estos son los que hacen las operaciones, no van los soldados.

Pero policías como César Vilca, Lánder Tamani o Nancy Flores, asesinados el año pasado en el VRAEM, no eran precisamente de élite…
(Suspira). Le puedo hablar de lo que estamos haciendo, no quiero calificar lo que antes se hacía. En el caso que menciona hubo una serie de errores. Hoy nuestro trabajo se está profesionalizando cada día más.

¿Antes no era profesional?
Sí lo era, pero hoy lo es más profesional. Ahora hay una estrategia integral, que fue lanzada el año pasado, donde no solo se ve el eje militar contra el terrorismo, o el eje policial contra el narcotráfico, también hay un eje social, de desarrollo. Es bueno que se entienda que este trabajo va a demorar, que no se hace de un día para otro, no basta con solo llegar, con estar. Este año tenemos tres mil millones de soles; antes, 200 millones.

¿Las FF.AA. necesitan reformarse?
Hay dos instituciones que están bien formadas: la Iglesia y las FF.AA. Y se mantienen en el tiempo porque sus estructuras van con el ritmo de los cambios del mundo. Nosotros estamos constantemente actualizándonos, reorganizándonos. Las FF.AA. funcionan y funcionan bien.

AUTOFICHA

- Soy un limeño mazamorrero. Soy deportista, jugué básquet. Estudié en el Bartolomé Herrera. Vengo de una familia sin muchos recursos. Crecí en Jesús María.

- Fui revoltoso, hacía palomilladas pero sanas. Lo más grave que hice fue escaparme del colegio, pero fui el primero de mi promoción.

- Tenía ingreso libre a la UNI, pero opté por la Marina. Fue una buena decisión. El Estado me formó como militar, yo soy lo que soy gracias a la Marina.