NASA evalúa enviar misión a 'Europa', una luna de Júpiter que posee océano

La NASA evalúa enviar una misión hacia ‘Europa’, una luna de Júpiter que posee océano y podría albergar vida, indicó el director de la agencia espacial estadounidense, Charles Bolden.

En los próximos meses, la NASA “seleccionará los instrumentos” que irán a bordo de la sonda y “pasará a la próxima etapa”, dijo Bolden en la presentación del proyecto de presupuesto de la agencia para 2016.

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Para el próximo año, la NASA solicitó al gobierno estadounidense un presupuesto total de US$18,500 millones, lo que representa un incremento de 2.7% en relación a 2015. Requiere en particular US$30 millones para la misión hacia ‘Europa’.

El vasto océano de ‘Europa’ se esconde bajo su extensa superficie helada y lo convierte en un posible satélite habitable. Según expertos, probablemente se trate del único objeto del Sistema Solar capaz de albergar vida, además de la Tierra.

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Es posible que dicho mar tenga de dos a tres veces más agua en estado líquido que nuestro planeta.

La NASA ya lanzó en 2011 la sonda ‘Juno’ hacia Júpiter, planeta al que debería llegar en julio de 2016. La Agencia espacial europea ya tiene una nave automática que explora ‘Europa’ y otras lunas de Júpiter.