Israel acepta extender tregua por otras cuatro horas en Franja de Gaza

Israel decidió extender un alto al fuego humanitario en la Franja de Gaza por otras cuatro horas, dijo una fuente del Gobierno, en medio de un conflicto que se acerca a las tres semanas y que ya causó más de 1,000 muertes en el territorio palestino.

No estaba claro de inmediato si los miembros del movimiento islamista Hamas, que controlan Gaza, también habían accedido a ampliar la tregua, declarada originalmente por 12 horas, hasta la medianoche local.

En las horas en las que no hubo bombardeos, los palestinos en Gaza salieron las calles para recuperar a los cuerpos de sus seres queridos y abastecerse de alimentos, después de que la tregua humanitaria entrara en vigor en el décimo noveno día de conflicto.

La tregua sirvió para que los trabajadores de rescate apresuren el retiro de cadáveres, que según el Ministerio de Salud en Gaza alcanzan ya los 1,030, tras haber rescatado 130 cuerpos durante el alto el fuego de 12 horas.

Mujeres en la ciudad de Beit Hanoun en el norte se lamentaban a medida que personal médico retiraba a tres familiares que murieron en una casa destruida durante la noche por un ataque aéreo israelí, mientras que funcionarios de hospitales dijeron que 85 cuerpos habían sido encontrados después de que se detuviera el fuego a las 05:00 GMT (00:00 hora peruana).

Poco antes de que la tregua entrara en vigencia, 18 miembros de una sola familia, incluyendo cinco niños, murieron en un ataque cerca de la ciudad de Khan Younis en el sur, dijo el Ministerio de Salud de Gaza.

Más allá de la fronteras del enclave palestino, la agencia de noticias egipcia MENA reportó que dos niños perdieron la vida y otras tres personas resultaron heridas por la caída de un proyectil cerca de sus casas en la ciudad de Rafah, una localidad de Egipto que limita con Gaza.

ESFUERZOS POR FRENAR CONFLICTO
El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, estuvo encabezando las tratativas internacionales para poner fin a los enfrentamientos. Sus esfuerzos diplomáticos continuaban este sábado en París.

El ministro francés de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius, dijo que sus homólogos de siete países involucrados en los esfuerzos diplomáticos (Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia, Alemania, Turquía y Qatar) pidieron el sábado la ampliación del alto el fuego.

El alto el fuego humanitario, inicialmente de 12 horas y luego ampliado a 16, parecía ser el único resultado de la misión diplomática de alto nivel del secretario de Estado de EEUU, John Kerry y el jefe de la ONU, Ban Ki-moon, en la última semana. Los negociadores no lograron alcanzar una tregua de una semana como primer paso para un acuerdo más amplio, como esperaban.

Por el contrario, el ministro israelí de Defensa advirtió de que pronto podría expandir la operación terrestre en Gaza “de forma significativa”.

Israel anunció que otros dos de sus soldados murieron en Gaza, aumentando la cifra de bajas en el Ejército a 37, mientras las tropas combaten a militantes palestinos en el norte, este y sur de Gaza, un minúsculo enclave mediterráneo en el que viven 1.8 millones de palestinos.

Dos civiles israelíes y un trabajador tailandés también perdieron la vida por cohetes disparados desde Gaza.

Israel inició su ofensiva militar el 8 de julio, prometiendo poner un alto al reiterado lanzamiento de cohetes desde el territorio por parte de militantes de Hamas, que quieren poner fin a un bloqueo en el enclave.