NASA: “Estados Unidos está listo para liderar una nueva era espacial”

Una “nueva era” ha comenzado en la exploración del espacio y la NASA está dispuesta a tomar la delantera con “nuevas misiones y nuevas capacidades”, dijo hoy Charles Bolden, director de la agencia espacial estadounidense.

Luego de que la NASA pusiera fin, el año pasado, a tres décadas dedicadas a las misiones de transbordadores y a la construcción de la Estación Espacial Internacional, Bolden aseguró que *los esfuerzos futuros para la exploración del espacio tomarán nuevos bríos.

“Ha comenzado una nueva era de la exploración espacial, una en la cual la industria innova los sistemas para llevar a astronautas estadounidenses a órbitas bajas de la Tierra. Mientras tanto la NASA ha puesto su mira en el envío de humanos a Marte y a un asteroide con el cohete más grande que se haya construido, y con un vehículo flexible para el transporte de tripulación”, dijo en una presentación ante el Consejo de Asuntos Mundiales.

Sin embargo, muchos han criticado últimamente las verdaderas capacidades económicas de la agencia espacial, que en medio de la crisis económica y de las políticas de austeridad recibió en el presupuesto de este año una partida de US$17,800 millones, lo que representa US$648 millones menos que en el año anterior, y US$924 millones menos de lo que había pedido al Congreso.

Además, si el Capitolio y el Poder Ejecutivo no llegan a un acuerdo sobre el presupuesto e impuestos antes de fin de año, se aplicarán recortes de gastos automáticos y la NASA perderá más de US$1,300 millones en 2013.

EL ENDEAVOUR NO VUELA
Debido al mal tiempo, el último vuelo del transbordador espacial estadounidense Endeavour fue pospuesto nuevamente por un día, debido al mal tiempo, comunicó hoy la NASA.

El transbordador será llevado mañana miércoles a lomo de un Boeing 747 modificado desde la base espacial de Cabo Cañaveral en Florida hasta Los Angeles, donde será expuesto de manera permanente en el Centro de Ciencias.

Son en total 25 misiones las que cumplió el transbordador entre mayo de 1992 y 2011, permaneciendo en el espacio 296 días. Asimismo, alojó a 170 tripulantes y completó 4,671 órbitas alrededor de la tierra, recorriendo un total de 197.761.262 kilómetros.