Stephen Hawking respalda megaproyecto para buscar vida extraterrestre

El astrofísico Stephen Hawking respaldó un megaproyecto privado para buscar vida extraterrestre: ‘Breakthrough Listen’, dirigido por astrónomos de renombre y que será financiado por el ruso Yuri Milner, que aportará US$100 millones en los próximos 10 años.

“Creemos que la vida en la Tierra se desarrolló espontáneamente. Por eso, en un universo infinito deben existir otras formas de vida. Estamos vivos, somos inteligentes, tenemos que saberlo”, dijo Stephen Hawking durante la presentación de ‘Breakthrough Listen’ en Londres este lunes.

En el marco de la iniciativa se explorará el espacio con 2 de los mayores y más modernos telescopios del mundo: los del Observatorio Green Bank de Virginia Occidental y el Observatorio Parkes en Australia.

Todos los datos y descubrimientos estarán accesibles al público, señaló Milner, que según dijo recibió su nombre en honor al cosmonauta Yuri Gagagin, el primer hombre que viajó al espacio.

En un solo día, ‘Breakthrough Listen’ reunirá más datos que lo que se consigue hasta ahora en un año entero. “La dimensión de nuestra búsqueda no tendrá parangón”, dijo el inversor ruso.

Entre otras cosas, se estudiarán de cerca un millón de estrellas, la Vía Láctea y en torno a un centenar de galaxias cercanas, en busca de todas las frecuencias posibles. Se calcula que hay 10,000 millones de ellas, señaló Geoff Marcy. Paralelamente se convocará un concurso para buscar el mensaje a enviar desde la Tierra al espacio exterior.

Stephen Hawking, postrado en una silla de ruedas por la enfermedad del ELA y que solo puede comunicarse a través de un ordenador, indicó que incluso un fracaso de una acción de búsqueda tan gigante supondría un resultado interesante.

“Es importante para nosotros saber si estamos solos en medio de la oscuridad”, resaltó Stephen Hawking.

Entre otros, participarán en el proyecto el astrónomo estadounidense Frank Drake, pionero en la búsqueda de vida extraterrestre con medios modernos, y Geoff Marcy, un conocido investigador de planetas de la Universidad de Berkeley.