Estados Unidos se alista para temperaturas de -50°C

Remolinos de aire en extremo frío, conocido como vórtice polar, descendieron hoy sobre una buena parte de Estados Unidos, dejando zonas en medio de peligrosas temperaturas, tan bajas que pudieran romper récords establecidos hace dos décadas y que provocaron alertas de efecto térmico peligroso.

Esta ola de frío –que ya dejó más de 10 muertos en una semana– se dejará sentir en Nueva York, en el noreste y en el centro de Estados Unidos donde se espera esta semana que puede llegar a -50°C, tras llegar desde el norte de EEUU y Canadá, para luego extenderse al centro-oeste y amenazar regiones más al sur como Tennessee y Alabama.

Se espera nieve este lunes desde Misuri a la región de los Grandes Lagos), según el servicio meteorológico. Las autoridades recordaron que a estas temperaturas se generan graves lesiones de piel en solo pocos minutos de exposición al aire libre.

La población fue advertida contra el riesgo de vehículos bloqueados y rutas congeladas debido a la explosión de cañerías de agua por el efecto del hielo, mientras que en varias ciudades los habitantes fueron llamados a permanecer en sus casas y hacer un abastecimiento de alimentos.

Los pronósticos son extremos: -35°C en Fargo, Dakota del Norte; -29°C en Madison, Wisconsin y -26°C en Minneapolis, Indianapolis y Chicago. El factor del viento pudiera hacer que la sensación de frío sea de -45°C o -51°C.

Miles de vuelos fueron retrasados o anulados, como en el aeropuerto de O’Hare en Chicago, uno de los más concurridos, o el de Nueva York ayer. Según el sitio especializado flightaware.com, más de 4,200 vuelos desde o hacia Estados Unidos registraron retrasos el domingo.

Las previsiones meteorológicas prevén que varias decenas de récords de frío podrían quebrarse de aquí al martes, en el norte y noreste de Estados Unidos, pero también en algunas regiones del sureste.

En la ciudad de Atlanta, ubicada a 1,200 kilómetros al sur de Chicago, se deberá sentir más frío que en Anchorage, la ciudad más grande de Alaska, destacó la cadena CNN.

El gobernador de Illinois, Pat Quinn, afirmó que la tormenta debería ingresar al “libro de los récords” al destacar que hay que garantizar abrigo para todo el mundo.

Canadá también se prepara para recibir temperaturas gélidas, de hasta -17°C en Toronto el martes y caídas de nieve que irán hasta los 25 centímetros.