Satélites naturales

Una investigación astronómica realizada por el Observatorio Real de Bélgica concluyó que los satélites naturales que orbitan a Marte, Fobos y Deimos, son los supervivientes de un gran impacto de hace millones de años.

La finalidad de la sonda rusa Phobos-Grunt era llegar a Fobos –uno de los satélites naturales de Marte– y traer muestras para el respectivo estudio en la Tierra. Pero la misión salió mal. El aparato, lanzado el 9 de noviembre, tuvo problemas de conexión con la estación rusa y quedó a la deriva en la órbita terrestre. La sonda pesa unas 11 toneladas, pero los científicos calculan que gran parte de ella se destruirá al ingresar a la atmósfera. El combustible de la nave, por su parte, se evaporaría y el material radioactivo (10 microgramos de cobalto 57) no supondría peligro alguno. Sin embargo, unos 200 kilos de fragmentos podrían caer a la superficie el 15 de enero, aproximadamente. El margen de error es de +/- 5 días, y el lugar exacto del impacto aún no se puede determinar.