Plutón: NASA revela nuevos datos enviados por la sonda New Horizons [Fotos]

Según los últimos datos que envió a la Tierra la sonda New Horizons de la NASA, Plutón tiene el cielo azul.

“¿Quién hubiera esperado que habría un cielo azul en el Cinturón de Kuiper? Es hermoso”, dijo el jueves Alan Stern, principal investigador de New Horizon del Southwest Research Institute (SwRI) en Boulder, Colorado (Estados Unidos).

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¿Por qué el descubrimiento es sorprendente? Porque el Cinturón de Kuipes es un amasijo de escombros que orbitan el sol más allá de Neptuno. Está lleno de residuos del nacimiento de nuestro Sistema Solar, por lo que es considerado una especie de terreno baldío en el espacio.

Junto a este anuncio de ‘cielos azules’, la Nasa dio a conocer una imagen que muestra un halo de ese color en torno a Plutón, tomada por la cámara de New Horizons.

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Esto dijo al respecto Carly Howett, investigadora científica del SwRI:

“El cielo azul a menudo es el resultado de la dispersión de la luz del Sol por parte de partículas muy pequeñas. En la Tierra, estas partículas son diminutas moléculas de Nitrógeno. En Plutón, éstas parecen ser unas partículas más grandes, pero aún relativamente pequeñas, parecidas al hollín que llamamos ‘tholins’”

AGUA HELADA
El segundo hallazgo importante anunciado por la NASA es que en Plutón hay muchas regiones pequeñas y expuestas de agua helada. Los científicos que analizaros la data pudieron hacer un mapa de las marcas de agua helada en varias zonas de la superficie del planeta.

Al respecto, esto declaró Jason Cook, otro miembro del equipo científico del SwRI:

“Grandes extensiones de Plutón no muestran agua helada expuesta. Porque aparentemente (el planeta) está enmascarado por otros hielos más volátiles. Entender por qué el agua se ve exactamente donde lo hace, y no en otros lugares, es un desafío en el que estamos trabajando”.

Las áreas que parecen contener la mayor cantidad de agua helada también se ven rojo claro en las últimas fotos a color de Plutón. “Me sorprende que este hielo sea tan rojo”, dijo Silvia Protopapa, científica del equipo de la Universidad de Maryland en College Park.

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La sonda espacial New Horizons continúa avanzando y actualmente está a unos 5.000 millones de kilómetros de la Tierra.