(Nueva York/AFP)
Roger Federer remontó dos sets en contra y dos bolas de partido ante un crecido Gael Monfils y selló su pasaje este jueves a semifinales del Abierto de Estados Unidos, donde se medirá al croata Marin Cilic, que barrió en tres parciales al checo Tomas Berdych.
Federer, segundo sembrado, estuvo a dos puntos de ver truncado su sueño de una sexta corona del US Open, pero Monfils (número 20) desaprovechó la oportunidad de su vida al cometer dos dobles faltas seguidas, y hasta ahí llegó la historia de lo pudo haber sido una sorpresa.
Monfils, que había perdido 7 de los 9 partidos anteriores ante el suizo, se derrumbó física y mentalmente para levantar bandera blanca al cabo de 3 horas y 20 minutos, con parciales de 4-6, 3-6, 6-4, 7-5, 6-2.
“Fue un partido increíble. Gracias a todos por apoyarnos a los dos, pues Gael dio un partido increible”, expresó un Federer muy contento al pie de la cancha del estadio Arthur Ashe.
Antes, el croata Marin Cilic desmanteló al checo y sexto sembrado Tomas Berdych con 19 aces, camino a su primera semifinal de Flushing Meadows.
Con servicios de hasta 209 kilómetros por hora, que resonaron como bombazos sobre el cemento del estadio Arthur Ashe, venció en 2 horas y 12 minutos a Berdych con pasajes de 6-2, 6-4, 7-6 (7/4).
Tras quedar como cuarto finalista del US Open de 2012, Cilic se convirtió en el primer croata en llegar a semifinales de Flushing Meadows, desde que su compatriota y actual entrenador Goran Ivanisevic lo hiciera en 1996.
Con Ivanisevic atento en las gradas, el croata hizo un triunfal regreso al torneo neoyorquino, del que estuvo ausente el pasado año mientras cumplía una sanción de seis meses por dopaje.
En las semifinales del llamado ‘Súper Sábado’, Fededer se medirá con Cilic y el serbio Novak Djokovic hará lo propio frente al sorprendente japonés Kei Nishikori (número 10).
En damas, la pentacampeona del US Open y monarca en título, Serena Williams, se medirá en semifinales a la explosiva rusa Ekaterina Makarova, mientras que la danesa Caroline Wozniacki lo hará ante la perseverante china Peng Shuai.
En dobles, los gemelos Bob y Mike Bryan dieron un paso más camino a la conquista de su 16ª corona de Grand Slam y quinta del Abierto de Estados Unidos, al vencer a sus compatriotas Scott Lipsky y Rajeev Ram por 6-4, 4-6, 6-3, para avanzar a la final del torneo de Nueva York.
Ahora, los estadounidenses buscarán mantener la racha de 10 años consecutivos ganando títulos de Grand Slam, enfrentando en la final del domingo a la pareja española de Marc López y Marc Granollers, que venció a la del crota Ivan Dodig y el brasileño Marcelo Melo por un doble 6-4.
En el dobles femenino, las rusas Ekaterina Makarova y Elena Vesnina (número 4) se clasificaron a la final del sábado tras su victoria de 7-5, 6-3 ante el dueto de la japonesa Kimiko Date Krumm y la checa Barbora Zahlavova Strycova.
Las ganadoras se medirán por el título contra la pareja de la suiza Martina Hingis y la italiana Flavia Pennetta, que venció por 6-2, 6-4 a la zimbabuense Cara Black y la india Sania Mirza, terceras sembradas.
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