La ingeniera bioquímica estadounidense Frances Arnold, cuyos descubrimientos en “evolución dirigida” han ayudado a producir medicamentos, incluyendo fármacos para el tratamiento de la diabetes, recibió el pasado martes el Premio Tecnológico del Milenio 2016, conocido como el nobel de Tecnología.
Frances Arnold, de 59 años, fue premiada “por su trabajo innovador que ha tenido gran impacto en áreas como farmacología y terapia genética”, con centenares de laboratorios y compañías en todo el mundo usando métodos que ella desarrolló, precisó el presidente del comité, Jarl-Thure Eriksson.
“La evolución dirigida, que imita la evolución natural para crear nuevas proteínas en el laboratorio, utiliza el poder de la biología y la evolución para resolver muchos problemas importantes, a menudo remplazando tecnologías menos eficientes y a veces dañinas”, dijo.
“Gracias a la evolución dirigida, el desarrollo sostenible y la tecnología limpia están disponibles en muchas áreas de la industria que no dependen más de materiales no renovables”, agregó Eriksson.
En su discurso de aceptación, Frances Arnold, profesora de ingeniería química, bioingeniería y bioquímica en el Instituto Tecnológico de California en Pasadena (Estados Unidos), dijo que se inspiró en el mundo natural, al que calificó de “el mejor inventor e ingeniero de todos los tiempos”.
“El mundo biológico es la forma más espectacular para resolver problemas en grupo, la naturaleza lo ha estado haciendo por miles de millones de años”, dijo. “Nosotros los humanos, con nuestras tecnologías, estamos muy rezagados”, agregó.
Jarl-Thure Eriksson añadió que Frances Arnold —la primera mujer en recibir el premio desde su creación en 2004— era “claramente la candidata más extraordinaria” entre 79 nominados. “Desde el inicio de su carrera, ha sido pionera en un campo previamente dominado por hombres”, dijo.
El Premio Tecnológico del Milenio, para innovaciones tecnológicas que mejoren la calidad de vida de la humanidad de una forma sostenible, es entregado cada dos años por la Academia de Tecnología de Finlandia.
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